Arctic Henge – Heimskautsgerði

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Im kleinen nordostisländischen Ort Raufarhöfn befindet sich eine außergewöhnliche Sehenswürdigkeit. Im nicht einmal 200 Seelen zählenden Dorf an der Küste hat ein ortsansässiger Hotelbetreiber ein Kunstwerk aus großen Steinen auf einen nahegelegenen Hügel gestellt.

Auf den Spuren der Geschichte

Raufarhöfn wird schon in den Isländersagas als wichtiger Handelsplatz erwähnt , doch bis zum Jahr 1836, als Raufarhöfn das Marktrecht bekam und ein dänischer Kaufmann einen Handelsstützpunkt errichtete, war die Gegend nur sehr dünn besiedelt.
Erst in den 1950er Jahren änderte sich dies innerhalb kürzester Zeit als, wie auch in anderen isländischen Orten, aufgrund des Heringsfangs die Einwohnerzahl sprunghaft anstieg. Der schon seit der Jahrhundertwende gut ausgebaute Hafen um die Fangschiffe aufnehmen zu können erleichterte den Export des Fischfangs nach Europa.
Als jedoch der Bestand der Heringe um Island in den 1960er Jahren einbrach, gingen auch die Einnahmen zurück und somit wurden Verarbeitungsbetriebe geschlossen und die Menschen zogen in andere Gegenden um.

Um dem entgegenzuwirken ließ sich ein Hotelbetreiber Ende der 90er Jahre etwas besonderes einfallen.

Im Jahr 2002 wurde das erste Konzept entworfen, das nach einigen Anfangsschwierigkeiten und vielfachen Änderungen in mehreren Bauabschnitten zwischen 2004 und 2016 gebaut wurde. Es gibt noch größere Pläne, die jedoch noch nicht umgesetzt wurden. Ein Modell, wie es einmal aussehen könnte ist in der Nähe ausgestellt. Das Bauwerk wird oftmals mit Stonehenge in Schottland verglichen und wird deshalb oft auch „Arctic Henge“ (isl. Heimskautsgerðið) genannt.
Es besteht aus vier etwa sechs Meter hohen Felstoren aus Basaltsteinen, die die vier Zwerge Nordri, Sudri, Vestri und Austri, die laut der nordischen Mythologie die vier Ecken des Himmels tragen, darstellen sollen. Der Durchmesser der Anlage ist etwa 50 Meter in dessen Mitte sich ein elf Meter hoher Turm mit vier Säulen befindet.

Praktische Informationen

Raufarhöfn ist ein Service-Zentrum für die Anwohner der Umgebung, die meist immer noch von Landwirtschaft und Fischfang leben. Der Ort kann eine Bank, eine Tankstelle, einen Laden mit Café und ein Hotel, ein Gemeindehaus mit Restaurant sowie Kindergarten und Grundschule vorweisen. Auch gibt es in einem Gesundheitszentrum (isl. heilsugæsla) ärztliche Versorgung. Zudem existiert eine Turnhalle mit öffentlichem Schwimmbad. Dem Tourismus dienen zudem Zeltplatz und markierte Wanderwege.

Etwa 10 Kilometer weiter nördlich bei Rifstandi befindet sich der nördlichste Punkt der Hauptinsel Islands. Nur die zum Staat Island gehörige etwa 90 Quadratmeter große und unbewohnte Insel Kolbeinsey und die bewohnte Insel Grímsey befinden sich nördlicher.

Anreise

Raufarhöfn liegt etwas abseits der ausgetretenen Touristenpfade und auch weit abseits der Ringstraße. Dies ist auch einer der Beweggründe den „Arctic Henge“ zu bauen, um mehr Besucher in diesen schönen Teil Islands zu locken.
Die gut ausgebaute Straße 85 führt, je nach dem von welcher Richtung man kommt, von der Ringstraße bei Akureyri über Húsavík der Küste entlang, bis sie bei Hofteigur wieder auf die Ringstraße trifft und man auf dieser weiter nach Egilsstaðir beziehungsweise nach Seyðisfjörður.
Die Straße führt an der Küste entlang und durch weite grüne Ebenen. Aufgrund der Abgeschiedenheit und niedrigen Einwohnerzahl trifft man hier kaum auf Gegenverkehr und Schafe sind die häufigsten Reisebegleiter die man am Wegesrand trifft.
Die Abgeschiedenheit hat jedoch auch zur Folge, dass man hier nur sehr schwer mit den öffentlichen Verkehrsmitteln hinreisen kann. Es gibt zwar eine Busverbindung, die nahe des Ortes Raufarhöfn verkehrt, doch nimmt dies eine sehr große Menge an Zeit in Anspruch. Wir empfehlen daher nach Raufarhöfn mit dem Auto anzureisen.

Fazit:

Der „Arctic Henge“ ist der Beweis, dass aus der Idee einer einzelnen Person etwas Großes entstehen kann.
Gerade in den Dämmerungsstunden lassen sich hier wunderschöne Fotos von den Steinbögen, der Landschaft und den zahlreichen Vögeln machen.
Dieser entlegene Teil Islands ist auf alle Fälle einen Abstecher wert.